Kindergeld - Help with Family Allowance

Od 1 stycznia 2023 roku stawka Kindergeld wynosi 250€ miesięcznie na każde dziecko, niezależnie od liczby dzieci w rodzinie.

Kindergeld jest świadczeniem w gruncie rzeczy porównywalnym do polskiego świadczenia rodzinnego 500+, znacząco różni się od niego jednak wysokością – sumy uzyskiwane z Kindergeld są bowiem wyższe niż równowartość 500 złotych. Kindergeld to świadczenie pieniężne zasadniczo przysługujące rodzicowi zatrudnionemu w Niemczech lub prowadzącemu na terytorium Niemiec działalność gospodarczą (tzw. Gewerbe). Gdy rodzic spełni wszystkie warunki określone w przepisach prawnych, złoży odpowiednio wypełniony wniosek oraz załączniki, a wniosek ten zostanie pozytywnie rozpatrzony, uzyskuje się prawo do zasiłku Kindergeld, co skutkuje comiesięcznymi wpłatami na konto bankowe, w wysokości kilkuset euro miesięcznie (konkretna kwota zależy prawa do pobierania Kindergeld w całości lub w części, o czym będzie jeszcze mowa w dalszej części wpisu).

Kindergeld is available to a parent in specific situations indicated in the law. A prerequisite for obtaining Kindergeld is that you have a so-called unlimited tax liability. What does this mean? In simplest terms, the parent must reside on German territory and pay taxes there on all his or her income. The fact of residence in Germany usually has to be proven by presenting an appropriate document in the form of a confirmation of residence in Germany (the so-called Meldebestätigung). If the requirement of unlimited tax liability is not fulfilled, it is necessary to work on German territory for a German employer or to carry out a German business there in order to obtain Kindergeld. As an exception, parents who are neither resident in Germany nor have unlimited tax liability may obtain Kindergeld if they are compulsorily insured with the German Bundesagentur für Arbeit (Federal Employment Agency), work as volunteers or missionaries, work for German institutions abroad or receive a German pension. As each case is different and can be assessed differently due to minor differences, if you are in doubt as to whether you are entitled to Kindergeld, it is best to consult a specialist. If one of the above requirements is met and you are entitled to Kindergeld, it remains for you to submit a special application together with the relevant attachments. As far as the aforementioned annexes are concerned, one of them is the annex "Kind", which refers to the child for whom the parent wishes to obtain the benefit. The rule applies here: as many children - as many annexes. Therefore, if you are applying for a benefit for more than one child, you must remember to submit a correspondingly larger number of annexes. Careful attention should also be paid to the completion of documents to be attached to the application in order to demonstrate the circumstances concerning, inter alia, the income received. The documents you enclose are important and will be the basis for the authority to decide whether you are entitled to a benefit and how much.

Należy pamiętać, że Kindergeld może pobierać tylko jeden z rodziców. W sytuacji, kiedy rodzice zamieszkują wspólnie z dzieckiem muszą porozumieć się co do tego, kto będzie pobierał świadczenie. W sytuacji, gdy rodzice dziecka mieszkają osobno świadczenie będzie wypłacane temu z rodziców, z którym dziecko stale mieszka. Jeżeli dziecko nie mieszka na stałe z żadnym z rodziców, ponieważ np. sprawują oni po równo pieczę naprzemienną, wówczas Kindergeld będzie przysługiwał osobie, która pokrywa koszty utrzymania dziecka w najszerszym zakresie.

W sytuacji, gdy rodzic, któremu przysługuje uprawnienie do pobierania Kindergeld nie płaci na rzecz dziecka alimentów albo płaci je w zaniżonej kwocie, wówczas drugi z rodziców wychowujący dziecko może złożyć do Familienkasse wniosek, aby Kindergeld był wypłacany jemu. Co więcej, w sytuacji, kiedy Kindergeld nie jest jeszcze przyznany, rodzic mieszkający z dzieckiem w Polsce, nawet gdy sam nie spełnia warunków dla otrzymania Kindergeld, może złożyć wniosek o przyznanie świadczenia w związku z tym, że drugi z rodziców warunki do przyznania Kindergeld spełnia – chodzi tutaj głównie o sytuacje, gdy jeden z rodziców pracuje w Niemczech i nie płaci alimentów na dziecko, a drugi z rodziców mieszka z dzieckiem w Polsce.

Zasadą jest, że Kindergeld należy się na każde dziecko do momentu ukończenia przez dziecko 18. roku życia. Od zasady tej zostały jednak przewidziane wyjątki: jeżeli dziecko jest bezrobotne, wówczas Kindergeld przysługuje do 21. roku życia. Jeżeli po osiągnięciu pełnoletniości dziecko nadal się kształci wówczas Kindergeld przysługuje do 25. roku życia. Jeżeli dziecko wykonuje pracę wakacyjną w pełnym wymiarze albo wykonuje pracę w innym okresie niż wakacyjny i jest to praca w wymiarze do 20 godzin tygodniowo z wynagrodzeniem do 450€ brutto (tzw. Minijob) wówczas w dalszym ciągu rodzic jest uprawniony do pobierania Kindergeld.

Również dziecko, które jest sierotą lub nie zna miejsca pobytu swoich rodziców, a ukończyło 18 lat, może otrzymać Kindergeld na samego siebie. Dziecko zasadniczo musi jednak mieć miejsce zamieszkania lub zwykłego pobytu na terytorium Niemiec. Jeżeli jednak mieszka w innym państwie Unii Europejskiej Kindergeld będzie mu przysługiwać, jeżeli pobiera niemiecką rentę np. rodzinną. Świadczenie Kindergeld będzie jednak należne dziecku tylko wtedy, gdy nie ma innych osób, które mogłyby w jego imieniu starać się o uzyskanie tego świadczenia, w szczególności rodziców adopcyjnych.

It is worth briefly mentioning the German authority that handles Kindergeld cases. This body is the Familienkasse, which examines applications for Kindergeld, makes the payment of the benefit and also verifies the situation of persons entitled to Kindergeld on an ongoing basis; it may request the submission of relevant documents also during the receipt of the benefit and may demand repayment of benefits that have been taken unduly. Please note that letters sent by the Familienkasse to persons applying for Kindergeld or already receiving it are always written in German, and any letters received from the Familienkasse must also be answered in German. The competence of the Familienkasse is regionalised - the application for Kindergeld should be submitted to the Familienkasse responsible for the place of residence of the person making the application. If you apply for it if you live in Poland, the Familienkasse in Chemnitz will be responsible. A practical tip is to send the documents enclosed with the application for Kindergeld to the Familienkasse in the form of copies and not originals - the only exceptions to this are the annexes to the application and other documents that the Familienkasse expressly requires to be submitted in the original, such as a certificate from a German employer (Bescheinigung des Arbeitsgebers). For all other documentation, such as the child's birth certificate, good quality copies must be submitted.

As of 1 January 2023, changes have been introduced that will result in a benefit of €250 per child. This amount will be due for each child regardless of how many of them the parent is receiving Kindergeld for. It should be noted that this is still a more attractive amount than the Polish parental benefit, even if, as announced, it will be increased to PLN 800. However, it should be remembered that in the case of meeting the requirements for collecting both the Polish benefit and the German Kindergeld, it is not a free choice that applies here, but specific rules indicated in the provisions on the coordination of social benefits, which will be discussed below. Failure to comply with these rules may result in the obligation to reimburse one of the benefits.

In a situation where it is possible to obtain both Kindergeld and a Polish child-rearing benefit for the same child, the question arises as to which of the two can be obtained, so as not to expose oneself to a possible risk related to the obligation to return the unduly collected benefit. These questions are regulated by the provisions on the coordination of social security systems. In the case of overlapping entitlement to benefits, the general rule is that the country of priority will always be the country where the entitled parent works or is self-employed and where the child for whom the parent wishes to receive benefits lives. Thus, if the child's father works in Germany and the mother, who is not working, and the child live in Poland, the family will be entitled to the full Kindergeld benefit. However, the situation will be different if the mum who lives with the child in Poland is also in employment. Then, Poland will be the country of priority and the Polish child benefit will be the one the family should apply for first. However, due to the fact that the child's father works in Germany and the fact that the Kindergeld is a higher benefit than the Polish parental benefit, there will be a possibility to obtain the so-called differential supplement, i.e. a benefit constituting the difference between the amount of the Kindergeld and the Polish parental benefit received (differential supplement = Kindergeld - amount of the Polish benefit). The amount the family will receive will be essentially the same as the amount that would have been received by drawing the Kindergeld itself, but it will come from two sources - the German Famlienkasse and the Polish Social Insurance Institution.

Częstym zagadnieniem, z którym zgłaszają się do nas nasi Klienci jest kwestia ubezpieczenia w KRUS. Należy bezwzględnie pamiętać, że osoba ubezpieczona w KRUS jako domownik rolnika traktowana jest przez niemiecką Famlienkasse jak osoba wykonująca działalność zarobkową – tym samym w takiej sytuacji należy w pierwszej kolejności starać się o polskie świadczenia wychowawcze, a dopiero w dalszej kolejności o dodatek dyferencyjny z tytułu pracy w Niemczech przez drugiego z rodziców dziecka. W przeciwnym razie, gdy będziemy pobierać Kindergeld w pełnej wysokości, Famlienkasse wyda decyzję zobowiązującą do zwrotu nienależnie pobranego świadczenia.